COLESTEROL DE BAJA DENSIDAD (LDL)

Esta prueba mide la cantidad de colesterol transportado por las lipoproteínas de baja densidad (LDL) en la sangre. El LDL se conoce como colesterol 'malo' porque, cuando está en exceso, se acumula en las paredes de las arterias formando placas que las estrechan y endurecen (aterosclerosis). Forma parte del perfil lipídico, junto con el colesterol total, el HDL y los triglicéridos, y es uno de los principales objetivos del tratamiento para bajar el colesterol.

El médico solicita el LDL para estimar el riesgo de enfermedad cardiovascular y para guiar y controlar el tratamiento. Se mide en chequeos de rutina y, con mayor frecuencia, en personas con hipertensión, diabetes, obesidad, tabaquismo, enfermedad renal o antecedentes familiares o personales de enfermedad cardíaca. Es la cifra que se sigue de cerca cuando alguien toma medicamentos como las estatinas.

Un nivel alto de LDL aumenta el riesgo de infarto, angina y enfermedad de las arterias, por lo que lo ideal suele ser mantenerlo bajo; las metas dependen del riesgo global de cada persona. Un LDL elevado puede deberse a la dieta, el sedentarismo, factores genéticos u otras enfermedades. El LDL se interpreta dentro del perfil lipídico completo y del riesgo cardiovascular, no de manera aislada, y las metas las define el médico según cada caso. Los valores de referencia dependen del laboratorio.

Como parte del perfil lipídico, suele requerir ayuno de 9 a 12 horas (se permite agua); confirma con tu médico, pues algunos perfiles hoy se hacen sin ayuno. Sigue las indicaciones de la orden de servicio.