ÁCIDO FÓLICO (FOLATOS) EN SUERO

Esta prueba mide la cantidad de ácido fólico (folato) en la sangre. El folato es una vitamina del grupo B (B9) que el cuerpo necesita para fabricar y reparar el ADN y para producir glóbulos rojos sanos. Se obtiene de alimentos como las verduras de hoja verde, las frutas cítricas y las legumbres, y también de suplementos. Como el organismo no lo almacena en grandes cantidades, un aporte insuficiente se refleja en la sangre en pocas semanas.

El médico solicita el ácido fólico para investigar la causa de una anemia, sobre todo cuando los glóbulos rojos son más grandes de lo normal (anemia megaloblástica), y suele pedirlo junto con la vitamina B12. También se usa para evaluar el estado nutricional, en personas con mala absorción intestinal, consumo de alcohol o ciertos medicamentos, y como control en mujeres que planean un embarazo o están embarazadas, ya que el folato previene defectos del tubo neural en el bebé.

Un nivel bajo de folato puede causar cansancio, debilidad y anemia, y en el embarazo aumenta el riesgo de malformaciones del sistema nervioso del bebé; sus causas incluyen dieta pobre, alcoholismo, problemas de absorción y algunos fármacos. Un nivel alto rara vez genera problemas y suele deberse a suplementos. El folato se interpreta junto con la vitamina B12, porque corregir uno sin el otro puede enmascarar un déficit. Los rangos normales dependen del laboratorio, y la interpretación corresponde al médico dentro del contexto clínico.

Muchos laboratorios recomiendan ayuno de 6 a 8 horas. Informa si tomas suplementos de folato o vitaminas del complejo B, porque pueden elevar el resultado. Sigue las indicaciones de tu médico o de la orden de servicio.