TRANSFERRINA DEFICITARIA EN CARBOHIDRATOS (CDT)

La CDT (Transferrina Deficitaria en Carbohidratos) mide isoformas anómalas de la transferrina sérica, una proteína producida por el hígado cuya función principal es transportar hierro en la sangre. En condiciones normales, cada molécula de transferrina lleva cadenas de carbohidratos (azúcares) unidas a ella; cuando una persona consume alcohol en cantidades elevadas y de forma sostenida, el alcohol interfiere con el proceso de glicosIlación en las células hepáticas, reduciendo el número de grupos de ácido siálico en la proteína. El resultado es un aumento relativo de isoformas 'deficientes en carbohidratos' (principalmente asialo- y disialo-transferrina) que pueden cuantificarse en sangre. El examen refleja, por tanto, la función de glicosIlación del hígado y su alteración tóxica por el alcohol, y los niveles elevados persisten en sangre varias semanas después del último consumo.

El médico solicita este examen principalmente cuando sospecha un consumo crónico y excesivo de alcohol que el paciente no siempre reporta espontáneamente. Es muy útil en la evaluación de personas que presentan alteraciones hepáticas (elevación de GGT, AST, ALT) cuyo origen podría ser alcohólico. También se emplea para monitorizar la abstinencia en pacientes que están en tratamiento por dependencia alcohólica, verificando si han dejado de beber. En contextos laborales, de salud ocupacional o de medicina forense (por ejemplo, recuperación de licencia de conducción tras suspensión por alcohol), se usa para confirmar de manera objetiva la abstinencia. Adicionalmente, puede solicitarse como parte de una evaluación psiquiátrica o toxicológica cuando hay sospecha clínica de trastorno por uso de alcohol.

Un resultado elevado de CDT (%CDT por encima del valor de referencia del laboratorio, típicamente >1,7%) indica que la persona ha consumido alcohol de forma excesiva y sostenida en las semanas previas —generalmente más de 50-80 g de alcohol al día durante al menos 2 semanas— y es la prueba más específica disponible para este fin. Tras la abstinencia total, los niveles de CDT se normalizan progresivamente con una vida media de aproximadamente 15 días, lo que significa que puede permanecer elevado varias semanas después de dejar de beber. Un resultado dentro del rango normal no descarta completamente el consumo ocasional o moderado, ya que la prueba está diseñada para detectar consumo crónico elevado, no episodios aislados. Existen condiciones raras que pueden alterar el resultado, como variantes genéticas de la transferrina, ciertos trastornos congénitos de la glicosIlación o el embarazo. El médico es siempre quien interpreta el resultado en el contexto clínico completo del paciente, junto con otros exámenes y la historia clínica.

No requiere ayuno. Se recomienda informar al médico sobre todos los medicamentos, suplementos o condiciones de salud actuales antes de la toma. Si el examen tiene un propósito de monitorización de abstinencia, es fundamental no consumir alcohol en el período indicado por el médico. Sigue siempre las indicaciones de tu médico u orden de servicio.