TESTOSTERONA LIBRE EN SALIVA

La testosterona es la principal hormona sexual masculina (andrógeno), aunque también está presente en las mujeres en cantidades menores. En la sangre, la mayor parte de la testosterona circula unida a proteínas transportadoras, principalmente la globulina fijadora de hormonas sexuales (SHBG) y la albúmina; solo una pequeña fracción circula libre y es biológicamente activa. La testosterona en saliva refleja precisamente esa fracción libre o biodisponible, ya que es la que puede difundirse desde el torrente sanguíneo hacia los tejidos y fluidos corporales. En los hombres, los testículos producen la mayor parte de la testosterona; en las mujeres, los ovarios y las glándulas suprarrenales aportan cantidades menores. Esta hormona regula funciones esenciales como el desarrollo sexual, la masa muscular, la densidad ósea, el vello corporal, la libido y el estado de ánimo.

El médico puede solicitar este examen cuando existen síntomas que sugieren niveles anormales de testosterona en hombres o mujeres. En hombres se pide ante signos como disminución del deseo sexual, disfunción eréctil, infertilidad, pérdida de masa muscular, adelgazamiento de huesos o fatiga persistente. En mujeres se indica ante síntomas de exceso androgénico como crecimiento exagerado de vello (hirsutismo), acné persistente, irregularidades menstruales o sospecha de síndrome de ovario poliquístico. También se utiliza para el seguimiento de condiciones como el hipogonadismo masculino, terapias hormonales o tumores productores de andrógenos. La vía salival ofrece una alternativa no invasiva para evaluar la fracción activa de la hormona, especialmente útil en contextos de monitoreo o en personas que presentan dificultad para la extracción de sangre.

Un resultado bajo de testosterona libre puede estar asociado a hipogonadismo (fallo en la función de los testículos u ovarios), envejecimiento, enfermedades crónicas, uso de ciertos medicamentos o alteraciones del eje hipotálamo-hipofisario. Un resultado elevado puede orientar hacia condiciones como síndrome de ovario poliquístico en mujeres, tumores productores de andrógenos, uso de esteroides anabólicos u otras alteraciones hormonales. Es importante tener en cuenta que los rangos de referencia pueden variar entre laboratorios y que un valor aislado fuera del rango no equivale automáticamente a una enfermedad. Siempre es el médico quien, considerando sus síntomas, historia clínica y otros exámenes complementarios, puede interpretar correctamente el resultado y orientar el manejo adecuado.

Se recomienda recolectar la muestra de saliva en horas de la mañana, preferiblemente entre las 7:00 a.m. y las 10:00 a.m., momento en que los niveles de testosterona son más altos debido al ritmo circadiano de la hormona. Evite comer, beber (excepto agua), cepillarse los dientes o usar enjuague bucal al menos 30 minutos antes de la recolección. Informe a su médico sobre todos los medicamentos, suplementos hormonales o esteroides que esté tomando, ya que pueden alterar el resultado. Siga siempre las instrucciones específicas del profesional de salud o de la orden de servicio.