PROGESTERONA EN SALIVA

La progesterona en saliva es una hormona esteroidea que refleja la fracción 'libre' o biológicamente activa de la progesterona circulante en el organismo, ya que solo la hormona no unida a proteínas transportadoras puede difundirse hacia la saliva. Esta hormona es producida principalmente en los ovarios, específicamente por el cuerpo lúteo que se forma después de la ovulación, durante la segunda mitad del ciclo menstrual. Su función principal es preparar el útero para la implantación de un óvulo fecundado, inhibir las contracciones del músculo uterino durante el embarazo y preparar las mamas para la producción de leche. Los niveles en saliva siguen un perfil cualitativo similar al de la sangre: aumentan en la fase lútea del ciclo y se mantienen elevados al inicio del embarazo, aunque sus concentraciones absolutas son mucho menores que en suero. La medición en saliva ofrece una ventaja sobre la muestra en sangre: es no invasiva, puede recolectarse de forma repetida en el hogar y facilita el seguimiento del ciclo hormonal a lo largo del tiempo.

El médico puede solicitar este examen para evaluar si la ovulación está ocurriendo correctamente, ya que un aumento de progesterona en la fase lútea confirma que hubo ovulación. También se usa para monitorear la función lútea en mujeres con dificultades para embarazarse o con antecedentes de abortos espontáneos repetidos, pues una fase lútea deficiente (niveles bajos de progesterona tras la ovulación) puede dificultar la implantación del embrión. En mujeres que se someten a tratamientos de fertilidad o transferencia de embriones, permite vigilar de forma periódica y menos invasiva si los niveles hormonales son adecuados para sostener el embarazo. Igualmente, puede ser útil en el estudio de ciclos menstruales irregulares, amenorrea (ausencia de menstruación) o síntomas de desequilibrio hormonal como irregularidades en el ciclo, cambios de ánimo o síndrome premenstrual severo. Por su carácter no invasivo y la posibilidad de tomar múltiples muestras en distintos momentos del ciclo, es especialmente valorado en seguimientos hormonales longitudinales.

Un nivel bajo de progesterona en saliva durante la fase lútea (segunda mitad del ciclo) puede indicar que no ocurrió ovulación, que la función del cuerpo lúteo es insuficiente, o que existe algún desequilibrio hormonal que podría relacionarse con dificultades para concebir o para mantener un embarazo. Por el contrario, niveles adecuados en la fase lútea confirman una ovulación satisfactoria y una preparación correcta del endometrio. En el contexto de un embarazo temprano, niveles que no aumentan progresivamente pueden alertar sobre riesgo de pérdida gestacional. Es importante tener en cuenta que los valores de referencia en saliva difieren significativamente de los valores en sangre, y que su interpretación depende del día exacto del ciclo en que se tomó la muestra, lo cual hace indispensable que sea el médico quien evalúe el resultado en el contexto clínico completo de cada paciente.

Este examen generalmente no requiere ayuno. Sin embargo, se recomienda: (1) Recolectar la muestra en el día del ciclo menstrual indicado por su médico, habitualmente entre los días 19 y 22 del ciclo (fase lútea media), o según las instrucciones específicas de su orden médica. (2) No comer, beber (excepto agua), ni cepillarse los dientes al menos 30 a 60 minutos antes de recolectar la muestra. (3) Evitar el tabaco, alcohol y ejercicio intenso en las horas previas, ya que pueden alterar la composición de la saliva. (4) Informar a su médico si está tomando hormonas (anticonceptivos, progesterona suplementaria, terapia hormonal), ya que estos medicamentos pueden afectar directamente el resultado. No suspenda ningún medicamento sin indicación médica. Siga siempre las instrucciones específicas del kit de recolección o de su orden de servicio.