Treponema pallidum, ANTICUERPOS (FTA-ABS O TPHA-PRUEBA TREPONEMICA)

Este examen detecta anticuerpos que el sistema inmune produce de manera específica frente a la bacteria Treponema pallidum, el microorganismo que causa la sífilis. El FTA-ABS (Absorción de Anticuerpos Antitreponémicos Fluorescentes) identifica estos anticuerpos mediante inmunofluorescencia, mientras que el TPHA (Ensayo de Hemaglutinación de T. pallidum) emplea eritrocitos sensibilizados con extracto de la bacteria para detectarlos mediante aglutinación. Ambas pruebas reflejan la respuesta del sistema inmune ante una infección presente o pasada por sífilis, ya que los anticuerpos treponémicos pueden permanecer positivos de por vida incluso después de haber recibido tratamiento. A diferencia de otras pruebas para sífilis (como el VDRL o RPR), estas son altamente específicas para los antígenos del treponema.

El médico ordena esta prueba principalmente para confirmar si un resultado positivo en una prueba de tamizaje para sífilis (VDRL o RPR) corresponde a una infección real y no a un falso positivo. También se solicita cuando las pruebas de tamizaje son negativas pero el médico sospecha clínicamente una sífilis, con el fin de verificar un posible resultado falso negativo. Es útil en el estudio de personas con síntomas compatibles con sífilis (úlceras genitales, erupciones en piel, lesiones mucosas) o con antecedentes de exposición sexual de riesgo. Se usa además en el control de gestantes, tamización de donantes de sangre y en el diagnóstico de sífilis congénita en recién nacidos. Puede indicarse también ante enfermedades neurológicas inexplicadas en las que se sospeche neurosífilis.

Un resultado reactivo (positivo) indica que la persona tiene o ha tenido una infección por sífilis en algún momento de su vida; dado que los anticuerpos treponémicos persisten de por vida, este resultado por sí solo no permite distinguir entre una infección activa y una ya tratada. Un resultado no reactivo (negativo) generalmente indica que no hay infección presente ni pasada por sífilis. Resultados falsos positivos son poco frecuentes pero pueden presentarse en mujeres con lupus eritematoso sistémico, así como en otras enfermedades causadas por bacterias parecidas al treponema, como el pian o la pinta. Por esta razón, el médico siempre debe interpretar el resultado en conjunto con la historia clínica, los síntomas actuales y otros exámenes complementarios: solo él puede determinar si existe infección activa, si ya fue tratada o si se requieren más estudios.

No requiere preparación especial. Sigue las indicaciones de tu médico u orden de servicio.