PROCALCITONINA SEMIAUTOMATIZADO O AUTOMATIZADO

La procalcitonina (PCT) es una proteína precursora de la calcitonina que, en condiciones normales, se produce en pequeñas cantidades en la glándula tiroides. Ante una infección bacteriana grave o sepsis, prácticamente todas las células del organismo aumentan su producción de PCT de forma drástica y rápida, elevando sus niveles en sangre. Este comportamiento la convierte en un marcador bioquímico altamente específico de infección bacteriana sistémica, a diferencia de otras proteínas inflamatorias. Lo importante es que las infecciones virales, las infecciones bacterianas localizadas o las inflamaciones de origen no infeccioso generalmente no elevan la PCT de manera significativa. Por ello, el examen refleja principalmente el estado de respuesta infecciosa bacteriana del organismo y ayuda a distinguirla de otras causas de inflamación.

El médico solicita este examen principalmente cuando sospecha sepsis o infección bacteriana grave: por ejemplo, en pacientes con fiebre alta, presión baja, confusión mental o deterioro clínico rápido en urgencias u hospitalización. También se usa para diferenciar una neumonía bacteriana de una viral, o una meningitis bacteriana de una viral, guiando decisiones sobre el uso de antibióticos. En niños con fiebre sin foco aparente, la PCT ayuda a decidir si el origen es bacteriano o vírico. Igualmente, el médico puede pedirlo de forma seriada para monitorizar la respuesta al tratamiento antibiótico y evaluar si la infección está siendo controlada. En pacientes oncológicos o postquirúrgicos con fiebre, sirve para sospechar bacteriemia u otras complicaciones infecciosas graves.

Un valor de PCT elevado puede indicar que existe una infección bacteriana grave, sepsis o incluso choque séptico con riesgo para la vida; cuanto mayor es el valor, mayor es la probabilidad y la gravedad de la infección. Por el contrario, valores bajos hacen poco probable una bacteriemia activa. Sin embargo, algunas condiciones no infecciosas (como cirugías recientes, traumatismos graves o ciertos medicamentos) también pueden elevar transitoriamente la PCT, por lo que un resultado alto no siempre significa infección. Los niveles muy altos (por encima de 10 ng/mL) se asocian con procesos infecciosos graves con posible fallo multiorgánico y requieren atención médica urgente. Recuerde siempre que solo su médico puede interpretar este resultado dentro del contexto completo de sus síntomas, historial clínico y otros exámenes.

No requiere preparación especial. Sigue las indicaciones de tu médico u orden de servicio.