HEMOGLOBINURIA

El examen detecta hemoglobina libre en la orina, es decir, la proteína que normalmente se encuentra dentro de los glóbulos rojos y que transporta el oxígeno por todo el cuerpo. En condiciones normales, la hemoglobina no aparece en la orina porque permanece encapsulada dentro de los glóbulos rojos. Cuando hay una destrucción masiva o anormal de glóbulos rojos (hemólisis), la hemoglobina se libera al torrente sanguíneo en grandes cantidades; al superar la capacidad de filtración del cuerpo, pasa a la orina y la colorea de rojo o marrón oscuro. Este hallazgo refleja un problema en la integridad de los glóbulos rojos, en el sistema inmunológico o en órganos como la médula ósea, los riñones o el corazón.

El médico solicita este examen cuando el paciente presenta orina de color rojo, rosado o marrón oscuro sin que el análisis microscópico muestre glóbulos rojos, lo que obliga a descartar hemoglobina libre u otras sustancias como la mioglobina. También se pide para apoyar el diagnóstico de enfermedades que destruyen glóbulos rojos, como la hemoglobinuria paroxística nocturna, el síndrome urémico hemolítico (SUH), las anemias hemolíticas o las talasemias. Es útil además en el seguimiento de pacientes que han tenido cirugías cardíacas, infecciones graves o reacciones transfusionales, situaciones en las que puede producirse hemólisis. Asimismo, puede ordenarse junto con otros exámenes de orina y sangre para evaluar la función renal cuando se sospecha daño en los riñones relacionado con la destrucción de glóbulos rojos.

Un resultado positivo (presencia de hemoglobina en orina) es siempre anormal e indica que está ocurriendo una destrucción acelerada de glóbulos rojos en algún punto del organismo. Las causas pueden ser variadas: enfermedades autoinmunes, infecciones, trastornos hereditarios de la sangre, exposición a ciertas toxinas o complicaciones quirúrgicas, entre otras. Si la hemoglobinuria se mantiene en el tiempo o es intensa, puede dañar los riñones, ya que la hemoglobina libre en exceso es tóxica para los túbulos renales. Un resultado negativo (ausencia de hemoglobina en orina) generalmente se considera normal, pero si los síntomas persisten, el médico evaluará otras causas. Siempre es el médico quien interpreta el resultado en el contexto completo del paciente: sus síntomas, su historia clínica y los demás exámenes realizados.

No requiere preparación especial como ayuno previo. Se debe recolectar una muestra de orina limpia, tomando la porción del chorro medio de la micción, para evitar la contaminación con gérmenes de la zona genital. El laboratorio o el médico entregará un recipiente estéril y, en algunos casos, toallitas para la limpieza previa. Sigue siempre las instrucciones específicas de tu médico u orden de servicio, ya que pueden variar según el contexto clínico.