ELECTROFORESIS DE HEMOGLOBINA EN MEDIO ÁCIDO

La electroforesis de hemoglobina en medio ácido mide los niveles y tipos de hemoglobina presentes en los glóbulos rojos de la sangre. La hemoglobina es una proteína que transporta el oxígeno desde los pulmones hacia todos los tejidos del cuerpo. En condiciones normales, en un adulto más del 95 % de la hemoglobina corresponde al tipo A (HbA), con pequeñas proporciones de HbA2 (1–3,5 %) y trazas de hemoglobina fetal (HbF). La variante en medio ácido —también llamada electroforesis en agar citrato— utiliza un gel a pH ácido (aproximadamente 6,0–6,2) sobre el cual se aplica una corriente eléctrica; esto hace que cada tipo de hemoglobina migre a una posición distinta, lo que permite separar y distinguir variantes que se comportan de manera idéntica en el medio alcalino, como HbS, HbD y HbG, o como HbC, HbE y HbO. Esta técnica es especialmente útil como método complementario a la electroforesis alcalina para confirmar la identidad exacta de una variante anormal detectada previamente.

El médico solicita este examen cuando sospecha que el paciente puede tener un trastorno hereditario de la hemoglobina (hemoglobinopatía), como anemia de células falciformes (drepanocitosis), talasemia u otras variantes estructurales. Se indica ante síntomas como anemia inexplicada, cansancio crónico, ictericia, dolor óseo recurrente o episodios de crisis dolorosas, especialmente en personas con antecedentes familiares de estas enfermedades. También forma parte del tamizaje neonatal obligatorio en muchos programas de salud pública, ya que permite detectar estas condiciones desde el nacimiento para iniciar seguimiento oportuno. En adultos, puede solicitarse como parte del estudio de pareja o de consejería genética cuando existe riesgo de transmitir un rasgo falciforme u otra hemoglobinopatía a los hijos. Asimismo, se usa para confirmar y distinguir variantes específicas que no se pueden diferenciar con la electroforesis en medio alcalino únicamente.

Encontrar hemoglobinas anormales, como la HbS (falciforme) o HbC, puede indicar enfermedades hereditarias que afectan la forma y funcionalidad de los glóbulos rojos, lo que puede causar anemia hemolítica, obstrucción de vasos sanguíneos y daño a órganos. Una elevación de HbF en adultos o niveles alterados de HbA2 pueden sugerir talasemia u otras hemoglobinopatías que requieren seguimiento especializado. Un resultado aparentemente normal puede verse afectado si el paciente recibió una transfusión de sangre en las 12 semanas previas al examen, ya que la sangre del donante puede enmascarar las variantes propias del paciente. Es importante recordar que una persona puede ser portadora (tener el rasgo) sin presentar síntomas graves, pero aún así puede transmitir la condición a sus hijos; por ello el resultado siempre debe ser evaluado por el médico dentro del contexto clínico, familiar y genético completo.

No requiere preparación especial como ayuno previo. Sin embargo, es fundamental informar al médico o al laboratorio si ha recibido una transfusión de sangre en los últimos tres meses (12 semanas), ya que esto puede alterar los resultados y generar interpretaciones incorrectas. No suspenda ningún medicamento por su propia cuenta; consulte primero con su médico si tiene dudas. Siga siempre las indicaciones de su médico u orden de servicio.